C'est Gustave Eiffel, centralien de la promo 1855, qui a initié en 1909* l'aérodynamique expérimentale en France, d'abord en faisant chuter des objets profilés le long d'un câble tendu depuis le 1er étage de la Tour Eiffel, puis en construisant une soufflerie au champ de Mars et ensuite rue Boileau à Paris.


Une soufflerie Eiffel est constituée de deux grandes bouches de part et d'autre d'une chambre d'expérience dans laquelle on veille à la fixation des ailes afin qu'elles ne soient pas emportées par le puissant courant d'air dont les filets d'air lèchent le profil à étudier.


Gustave Eiffel peut donc être considéré comme l'inventeur du travail en soufflerie en France. Certains disent qu'il est l'inventeur du porte-jarretelle, mais il s'agit là d'une "fake news".